Lys blåviolet
Rødviolette og lyserøde farver er svære at få via planter - derfor tyer man som plantefarver her til en skjoldlus.
Cochenille er tørrede hun-skjoldlus, der lever på kaktus i bl. a. Mexico, Peru, Guatemala og Honduras.
Cochenillens farvestof skyldes karminsyre, kermessyre og flavokermessyre (laccainsyre). Disse hører til gruppen af antrakinoner.
Efter larvestadiet sætter de kun 1 mm. store insekter sig fast på værtskaktussen. De ernærer sig af plantesaften. Insekterne bliver høstet en gang om året ved forsigtigt at feje dem af med en pensel. På en hektar kan man høste 3-400 kg. lus. Til hvert kilo går der ca. 140.000 lus.
Cochenille blev førhen som regel kun anvendt til farvning af det fineste uld og silke. Rød var en farve, som i tidligere tider signalerede rigdom og storhed - ligesom blå...
